Sejarah dari Akrilik Kaca

Poli(metil metakrilat) (PMMA), juga dikenal sebagai akrilik atau kaca akrilik adalah termoplastik transparan yang sering digunakan dalam bentuk lembaran sebagai alternatif kaca yang ringan atau tahan pecah.

Meskipun bukan jenis kaca berbasis silika yang sudah dikenal, zat tersebut, seperti banyak termoplastik, sering secara teknis diklasifikasikan sebagai jenis kaca sehingga kadang-kadang disebut sebagai “kaca” akrilik.

Bahan ini dikembangkan pada tahun 1928 di beberapa laboratorium yang berbeda oleh banyak ahli kimia seperti William Chalmers, Otto Röhm dan Walter Bauer.

Asam akrilat pertama dibuat pada tahun 1843. Asam metakrilat, yang berasal dari asam akrilat, diformulasikan pada tahun 1865. Reaksi antara asam metakrilat dan metanol menghasilkan ester metil metakrilat. Pada tahun 1877 ahli kimia Jerman Wilhelm Rudolph Fittig menemukan proses polimerisasi yang mengubah metil metakrilat menjadi polimetil metakrilat.

Lembaran akrilik diproduksi secara komersial pada tahun 1936 sebagai kaca pengaman. Selama Perang Dunia II, pasukan Sekutu dan Poros menggunakan kaca akrilik untuk periskop kapal selam dan kaca depan pesawat, kanopi, dan menara senjata. Pilot pesawat yang matanya rusak oleh pecahan PMMA yang beterbangan bernasib jauh lebih baik daripada mereka yang terluka oleh kaca standar, menunjukkan kompatibilitas yang jauh lebih tinggi antara jaringan manusia dan PMMA dibandingkan dengan kaca.

Hari ini lembaran akrilik digunakan dalam banyak aplikasi dalam kehidupan kita sehari-hari seperti: signage, kaca, fasad, bak mandi, penghalang, surat saluran, piala, akuarium dan banyak lagi.